In steeds meer Nederlandse steden maken bomen, struiken en gras plaats voor stenen, asfalt en beton. Deze ontwikkeling, ook wel verstening genoemd, ontwikkelt zich in hoog tempo.

Volgens recent onderzoek van de Rijksoverheid naar de stand van het groen in stedelijke gebieden, is in de 32 grootste gemeenten gemiddeld 54 procent van de buurten grotendeels versteend. In de vier grootste steden Amsterdam, Rotterdam, Den Haag en Utrecht loopt dat zelfs op tot 70 procent.

De impact op de stad

De opwarming van steden is geen toekomstbeeld, maar een realiteit. In versteende wijken blijven oppervlakken zoals bestrating en gebouwen lang warm na zonneschijn, wat leidt tot het zogenaamde hitte-eilandeffect. Tegelijkertijd neemt de kans op wateroverlast toe, omdat regenwater op verharde oppervlakken niet makkelijk weg kan lopen. De bodem kan geen water meer afvoeren en het riool raakt overbelast. Dit vergroot de kans op overstromingen en schade aan de infrastructuur.

Door verstening verdwijnen leefgebieden van planten en dieren. Dit resulteert in een daling van de biodiversiteit, waardoor het stedelijk ecosysteem uit balans raakt. Wat overblijft, zijn kleine stukjes groen die onvoldoende zijn om soorten langdurig te ondersteunen.

Stedelijke keuzes maken het verschil

Verstening is geen natuurverschijnsel, maar het resultaat van keuzes in ruimtelijke inrichting. De bouw van nieuwe woningen, infrastructuur en andere ontwikkelingen gaat vaak ten koste van groene ruimte.

Maar het kan ook anders. De overheid benoemt in hetzelfde onderzoek dat vergroening van steden mogelijk en noodzakelijk is. Er zijn meer initiatieven nodig die natuur terugbrengen in de stad, waarbij bomen, planten en water opnieuw een volwaardige plek krijgen in het ontwerp.

Het belang van openbaar groen in steden

Openbaar groen versterkt de biodiversiteit door leefruimte te bieden aan planten en dieren. Het zuivert de lucht, brengt verkoeling en helpt bij de opvang van regenwater. Daarmee verkleint het de kans op wateroverlast.

Groen is ook sociaal van waarde: het biedt ruimte om te bewegen, elkaar te ontmoeten en tot rust te komen. Dat draagt bij aan de gezondheid en het welzijn van bewoners. In steeds meer wijken nemen bewoners zelf initiatief om deze groene plekken te beheren en vorm te geven.

Een groene stad is dus niet alleen mooier, maar ook beter tegen extreme weersomstandigheden zoals regenstormen.

 

Werk maken van een groene stad begint hier

Wil jij bijdragen aan een groenere en gezondere leefomgeving? Start jouw carrière in het groenvak bij BomenCampus. Als opleider voor de nieuwe generatie boom- en groenbeheerders bieden we tweejarige traineeships waarmee je jezelf ontwikkelt tot vakspecialist. Na afronding stroom je gegarandeerd door naar een baan in het werkveld.